DÍA 29: CRATER Y LAGUNAS DE SETE CIDADES
El volcán de Sete Cidades (dormido, por el momento) es uno de los estratovolcanes (caracterizados por erupciones explosivas) de São
Miguel, al igual que los famosos
volcanes do Fogo y Furnas. Y, al igual que en los otros, en su caldera hay
un lago, el más grande de la isla de São Miguel (5 kms de diámetro, 350 m de profundidad media). Su
otra curiosidad es que está dividido en dos: Lago Azul y Lago Verde. Si miras dentro de la caldera desde
arriba, te darás cuenta de que además de los lagos y el pueblo, también cobija
muchos conos volcánicos pequeños, cubiertos de vegetación.
Parece que el nombre de Sete Cidades proviene del
latín: Insula Septem Civitatum. Significa Isla de Siete Tribus o Isla de Siete Naciones. Y está relacionado con el
arzobispo visigodo que en el s. VIII escapó, con otros 6 obispos y 5.000
fieles, de los musulmanes. Llegaron hasta la isla desconocida en el Mar del Oeste, o Mar de Océano,
quemaron sus barcos por precaución y establecieron 7 comunidades, 7 pueblos, en
la zona de las Sete Cidades.
Durante un largo tiempo no se supo nada de ellos. Las Islas Atlánticas, o las Islas Salvajes (las
Azores), permanecieron en el limbo
entre la realidad y la fantasía, hasta su “descubrimiento” por los portugueses. Por cierto,
dicen que las 7 ciudades fundadas por los obispos desaparecieron en lo que hoy
en día es la caldera de Sete Cidades, debido a la gran erupción, la última en
la zona, hasta el momento.
El Pico da Vara es la montaña más alta de San Miguel,
con una altitud de 1.103 metros. Esta montaña se encuentra en la sierra de
Tronqueira en la zona de Nordeste. El área que rodea la montaña incluye el mayor
bosque de laurisilva en la isla, que es el hogar de especies de aves endémicas
en peligro de extinción como el Priolo.
FÁBRICA DE
TÉ “CHÁ GORREANA”
Situada en la isla de San Miguel en las Azores,
Gorreana es la fábrica de té más antigua que aún está en funcionamiento en
Europa. Desde 1883 la tradición familiar ha sido la piedra angular de la
producción.
Actualmente las plantaciones Gorreana cubren una superficie d 32 hectáreas, produciendo alrededor de 40 toneladas al año. Una pequeña parte de la producción está destinada al mercado de las Azores y el reto se exporta a muchos países
SALTO DO
CABRITO
Se trata de una impresionante
cascada que pertenece a la población de Ribeira Grande, una de las más importantes de
la isla. Este rincón es realmente mágico y combina la majestuosidad de la
cascada con la belleza natural de los alrededores. En Salto do Cabrito, el agua
cae desde 40 metros y forma una piscina natural que anima a refrescarse.
La Lagoa do Fogo es uno de los tesoros
naturales más impresionantes de la isla de São Miguel. Se trata de una laguna de origen volcánico
que, desde 1974, está protegida como reserva natural. Se encuentra en la parte interior
de la isla de São Miguel, en el fondo del cráter de un volcán extinto, dentro del
gran macizo volcánico de la Serra de Água de Pau.
Esta laguna es la que se
encuentra a mayor altura en la isla, a unos 575 metros sobre el nivel del mar. Además, es
muy grande; mide aproximadamente 2 km de largo y 1 km de ancho, con una superficie total de 1.360 hectáreas.
JARDÍN BOTÁNICO ANTONIO BORGES. PONTA DELGADA
El hermoso Jardín Antonio Borges está ubicado en la ciudad de Ponta Delgada y
tiene alrededor de 2,5 hectáreas. Con mucho verde y una flora bastante variada. El parque público fue construido a
finales del siglo XIX al estilo de los jardines románticos y pintorescos de
Europa y se considera uno de los jardines históricos más importantes de la
isla. Lo mejor de todo es que está bien ubicado, de fácil acceso y su entrada
es gratuita.
El jardín fue fundado por
Antonio Borges, entre 1858 y 1861 y sigue el estilo del paisajismo del siglo
XIX, con influencia también de la escuela paisajista inglesa. Antonio Borges,
político, comerciante y miembro de la élite de Ponta Delgada, transformó su
propiedad en un jardín importando diversas especies exóticas, plantándolas en
sus tierras.
En 1957, el Ayuntamiento
de Ponta Delgada adquirió el jardín de los herederos de Antonio Borges y lo
convirtió en un parque municipal donde se realizan numerosas actividades
deportivas y es un espacio de recreo y ocio. En el pasado, el jardín era famoso
por exhibir películas al aire libre y por la representación de comedias
populares.
La ruta da comienzo en el margen de
la carretera ER1-1A a la derecha en dirección a Lomba do Cavaleiro. En la
pequeña zona de aparcamiento se encuentra un panel explicativo de la ruta. En
este punto la ruta deja la carretera atrás y desciende por un camino de tierra
hasta ribeira do Agrião.
Tras cruzar el arroyo, se continúa ahora en
subida, hacia un bosque compuesto mayoritariamente de pitosporos y acacias
entre otras. El recorrido continúa en paralelo a la costa, rumbo a Ribeira
Quente, cruzando por Ponta do Garajau (propiedad privada), un mirador en el que
(en los días con buena visibilidad) se puede ver la isla de Santa María y la
ermita de Santa Rita. La caminata termina junto al puerto de Ribeira Quente.
El vulcanismo ha marcado la tierra
con paisajes admirables, esparciendo manantiales y calderas por todas partes.
De esta simbiosis nació la gastronomía elaborada en las hondonadas del suelo
volcánico, en el lado sur del lago das Furnas. Los restaurantes locales
elaboran aquí su famoso cocido en potes que introducen en el suelo volcánico
para que se cueza con el vapor de las fumarolas. Actualmente hay 56 agujeros
activos vinculados a la cocción de guisos tradicionales, el tiempo de cocción
varía entre 6 y 7 horas a una temperatura entre 64 y 96 ºC.
Ingredientes del cocido: morcilla, col rizada, ñame, chorizo, patata, boniato, zanahoria, pollo, ternera, cerdo y repollo.
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